Tabungan Susu, juga dikenal sebagai asosiasi tabungan dan kredit bergilir (ROSCA), memiliki sejarah yang panjang dan kaya di komunitas di seluruh dunia. Bentuk tradisional simpan pinjam ini telah digunakan selama berabad-abad oleh berbagai budaya sebagai cara untuk mengumpulkan sumber daya dan saling mendukung secara finansial. Meskipun tabungan susu tampak seperti sebuah konsep sederhana, dampaknya terhadap masyarakat sangat besar.
Asal usul tabungan susu dapat ditelusuri kembali ke Afrika Barat, dimana praktik ini lazim dilakukan oleh sekelompok teman, anggota keluarga, atau tetangga. Dalam kelompok tabungan susu, setiap anggota menyumbangkan sejumlah uang tertentu ke dalam pot bersama secara rutin, biasanya mingguan atau bulanan. Jumlah total yang terkumpul kemudian diberikan kepada salah satu anggota kelompok, secara bergilir, untuk membantu memenuhi kebutuhan atau tujuan keuangan tertentu. Proses ini berlanjut hingga setiap anggota mendapat gilirannya, dan pada saat itulah siklus dimulai kembali.
Tabungan Susu telah digunakan untuk berbagai tujuan, termasuk mendanai usaha kecil, membayar biaya pendidikan atau kesehatan, dan bahkan menutupi biaya darurat. Di banyak komunitas, tabungan susu telah menjadi sumber dukungan finansial yang penting bagi individu yang mungkin tidak memiliki akses terhadap layanan perbankan atau kredit tradisional.
Dampak tabungan susu terhadap masyarakat sangatlah besar. Dengan menyediakan cara bagi individu untuk menyimpan dan meminjam uang dalam jaringan sosial mereka, tabungan susu telah membantu membangun kepercayaan dan solidaritas di antara anggota kelompok. Selain itu, tabungan susu telah memberdayakan individu untuk mengendalikan keuangan mereka dan mencapai tujuan mereka, baik untuk memulai bisnis, membeli rumah, atau menyekolahkan anak mereka.
Dalam beberapa tahun terakhir, tabungan susu semakin populer di kalangan komunitas imigran di Amerika Serikat dan negara lain. Banyak imigran menggunakan tabungan susu sebagai cara untuk saling mendukung secara finansial, membangun hubungan sosial, dan melestarikan tradisi budaya mereka. Dalam beberapa kasus, kelompok tabungan susu telah berkembang menjadi lembaga keuangan formal yang menawarkan layanan seperti pinjaman mikro dan program literasi keuangan kepada anggotanya.
Meski mempunyai sejarah panjang dan terbukti manfaatnya, tabungan susu bukannya tanpa tantangan. Beberapa kritikus menyuarakan keprihatinan mengenai kurangnya regulasi dan pengawasan dalam kelompok tabungan susu, yang dapat membuat anggotanya rentan terhadap penipuan atau salah urus. Selain itu, sifat informal tabungan susu dapat menyulitkan perluasan atau formalisasi praktik tersebut agar dapat menjangkau khalayak yang lebih luas.
Secara keseluruhan, tabungan susu telah memberikan dampak positif terhadap masyarakat di seluruh dunia, memberikan sumber dukungan finansial dan pemberdayaan yang berharga bagi individu. Ketika praktik ini terus berkembang dan beradaptasi dengan perubahan keadaan, tabungan susu kemungkinan akan tetap menjadi alat penting untuk mendorong inklusi keuangan dan pengembangan masyarakat.